Gaza. El ejército israelí lanzó este martes una gran ofensiva terrestre en la ciudad de Gaza, después de que el secretario de Estado estadunidense, Marco Rubio, de visita en la región, respaldó su objetivo de erradicar a Hamas.
La ofensiva israelí fue ampliamente condenada y el jefe de derechos humanos de la Organización de Derechos Humanos, Volker Türk, exigió el fin de la «carnicería».
Para Hamas, se trata de un nuevo capítulo en la guerra genocida y la limpieza étnica sistemática» contra la población en la franja de Gaza y pidió una resuesta internacional «a la altura de la escala de estas matanzas»
Desde hace un mes, Israel ha intensificado sus ataques sobre la principal urbe del enclave, que presenta como uno de los últimos bastiones del movimiento islamita palestino Hamas.
«La ofensiva principal en la ciudad de Gaza comenzó la pasada noche» y «sabemos que hay miles de terroristas de Hamas», entre 2 mil y 3 mil, indicó un responsable militar.
«Estamos avanzando hacia el centro» de la localidad, añadió. En esa zona, siguen viviendo cientos de miles de personas.
Horas antes, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que el mayor núcleo urbano del asolado territorio palestino quedó «en llamas» tras los ataques. «No cederemos y no daremos marcha atrás hasta que se cumpla la misión», afirmó.
Testigos informaron a Afp de «un bombardeo intenso e implacable sobre la ciudad de Gaza», gran parte de la cual ya está en ruinas tras casi dos años de guerra desde el letal ataque del grupo islamista Hamás del 7 de octubre de 2023, que desencadenó la contienda.
«Hay muchas personas atrapadas bajo los escombros y podemos oír sus gritos», dijo Ahmed Ghazal, un residente de 25 años.
En el barrio al Tuffah, al noreste de la ciudad de Gaza, solo quedan escombros de un edificio residencial alcanzado por los bombardeos nocturnos.
«Había unas 50 personas dentro, entre ellas mujeres y niños. No sé por qué lo bombardearon», señaló Abu Abd Zaqut, cuyo tío vivía allí junto a su familia.
«¿Por qué matar a niños que dormían tranquilamente? Sacamos a los niños en pedazos», agregó.
El portavoz de la Defensa Civil gazatí, Mahmud Basal, cifró en 36 los muertos en el enclave este martes, principalmente en la ciudad de Gaza, aunque advirtió que el número «sigue aumentando». El ejército israelí también atacó la sureña ciudad de Jan Yunis, agregó.
A causa de las restricciones a los medios de comunicación en Gaza y las dificultades para acceder a muchas zonas, la Afp no puede verificar de forma independiente los detalles proporcionados por ambas partes.
