Estados Unidos continúa imponiendo aranceles, pero México se mantiene como una de las pocas economías que conserva una ventaja relativa frente a esa ofensiva. La razón es el T-MEC, que permite la entrada libre de arancel a la mayoría de las exportaciones mexicanas al mercado estadunidense, incluso cuando Washington recurre a distintas figuras legales para sostener una política comercial de cobertura casi universal.
Para Alejo Czerwonko, director de inversiones para mercados emergentes de UBS, el tratado tripartito “sigue siendo la ventaja competitiva clave” del país, pues es el único acuerdo comercial cuyos bienes, al cumplir sus reglas de origen, quedan exentos de los aranceles más amplios que ha impuesto la administración Trump en lo que va del año. Para el analista, la decisión de Washington de no extender el tratado por 16 años adicionales no representa una amenaza a la integración de Norteamérica, sino el inicio de una renegociación prolongada de las condiciones de acceso al mercado más grande del mundo en manufactura.
Luis Rosendo Gutiérrez, subsecretario de Comercio Exterior de la Secretaría de Economía, destacó que México cuenta con la mayor ventaja arancelaria relativa frente al resto de los socios comerciales de Estados Unidos, lo que abarata de manera relativa los productos mexicanos frente a los de otros países.
Explicó que en la medida en que Washington siga elevando aranceles a través de distintos instrumentos, esa ventaja tenderá a ampliarse, como ocurrió con el paquete arancelario que Washington publicó la semana pasada contra 60 países, y que la prioridad de México es mantener la posición relativa que ya tiene frente al resto del mundo.
Recordó que el T-MEC debe entenderse dentro de la reconfiguración comercial y arancelaria que vive hoy el planeta, y que México es el único socio comercial de Estados Unidos con un tratado vigente. El 23 de julio, el gobierno estadunidense impuso aranceles adicionales de entre 10 y 12.5 por ciento a importaciones de 60 países, bajo el argumento de que esas economías no combaten de manera efectiva el trabajo forzoso.
Según analistas de BBVA Research, la Casa Blanca no ha presentado investigaciones sólidas que sustenten esa acusación.
La medida, apunta la financiera, parece responder más a la necesidad de sustituir aranceles temporales que perdieron vigencia tras un fallo judicial que limitó las facultades del presidente para imponer gravámenes de manera unilateral.
México quedó sujeto formalmente a ese arancel adicional de 10 por ciento, aunque analistas subrayan que el impacto directo es limitado porque los bienes que cumplen con las reglas de origen del T-MEC conservan la exención, lo que explica que las exportaciones mexicanas a Estados Unidos hayan crecido 7.7 por ciento a tasa anual en el dato acumulado a mayo.
En ese mismo mes, la participación de México en las importaciones totales estadunidenses alcanzó un máximo de 17.4 por ciento, un nivel que se atribuye al trato diferenciado que conserva el pacto frente al resto de los socios comerciales de Washington.
Los analistas advierten, sin embargo, que persisten los aranceles al acero, al aluminio y a la industria automotriz, que sí afectan a los productos mexicanos y representan uno de los puntos pendientes en la revisión del tratado.
Czerwonko destacó que resolver esos impuestos será clave para sostener la inversión manufacturera, junto con dar impulso a los avances en infraestructura, seguridad pública y garantías al estado de derecho, factores que, según una encuesta del Banco de México se ubican por encima de la política comercial estadunidense.
