Detroit y Nueva York. El médico Abdul el Sayed parece estar al borde de convertirse en el próximo senador federal del estado electoralmente clave de Michigan, y con ello incrementar la posibilidad de que los demócratas retomen control de la Cámara alta del Congreso, y al mismo tiempo comprobar que hacer campaña contra los milmillonarios, y a favor de un seguro de salud universal, defender sindicatos, abolir al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) y estar contra del genocidio israelí en Gaza es una estrategia exitosa en esta coyuntura política estadunidense.
El senador Bernie Sanders, la diputada Alexandria Ocasio-Cortez y otras figuras progresistas han participado en eventos de campaña de El Sayed alrededor de este estado en las últimas semanas. El próximo sábado, el ex presidente Barack Obama participará en uno de sus mítines previos a la elección intermedia del 3 de noviembre.
Ilustrando el creciente temor entre sus opositores a nivel nacional, el vicepresidente JD Vance se vio obligado a visitar el estado para intentar frenar el ímpetu demócrata, y su jefe Donald Trump visitará el estado el domingo, ya que los sondeos muestran que el ex director de salud pública musulmán de Detroit está posicionado para ganar.
“No importa quién eres, mereces un buen empleo con un salario digno. Mereces buena atención de salud cuando la necesites, una buena casa que puedas pagar. Mereces poder enviar a tu hijo a una buena escuela y saber que te puedes jubilar con dignidad”, declaró El Sayed ante un público coreando su apoyo en la sede del Sindicato de Carpinteros en Detroit el domingo.
Ante los agremiados ondeando mantas con “Orgullosos de ser del sindicato” y “Trabajadores por la democracia”, El Sayed señaló que Trump repetidamente se ha burlado de su nombre.
“Hay una razón por la cual dicen mi nombre una y otra vez, por la cual mencionan mi fe. Es porque piensan que pueden distraerlos de poner atención en los temas que afectan sus vidas. ¿Qué tan difícil se ha vuelto poder pagar una segunda bolsa de alimentos, llenar el tanque de gasolina, consultar un doctor en el país más rico y poderoso del mundo? ¿Qué tan difícil es pagar tus impuestos y saber que ese dinero se destinará para ti y tus hijos en lugar de dejar caer bombas sobre alguien más y sus hijos?, increpó mientras el público se ponía de pie para aplaudir.
“Creo que es tiempo de que nos demos cuenta que Israel no es realmente nuestro amigo”, comentó El-Sayed en entrevista con ABC News.
“Un aliado que toma tu dinero para embarrarte en guerras que no deberías de estar librando no es un aliado”.
En varias entrevistas, El-Sayed ha repetido que Tel Aviv está cometiendo genocidio en Gaza que es “tanto resultado como intención. Cuando tienes a cancilleres declarando intención, y después a decenas de miles de niños asesinados, yo llamaría a eso genocidio”.
Esta semana, El Sayed realizó mítines con granjeros, estudiantes, latinos, con judíos –con camisetas que decían “Judíos por Abdul”–, jubilados y cientos de otras agrupaciones y sectores. Sus propuestas de “granjeros sobre milmillonarios” para desbaratar monopolios agrarios, rembolsarles por los costos de aranceles, implementar más protecciones frente a la contaminación y simplificar el proceso de solicitud de préstamos le ganó el apoyo oficial de la Unión de Granjeros de Michigan.
Republicanos, racistas e islamofóbicos
El sindicato nacional automotriz UAW fue uno de sus primeros promotores, movilizando a miles de agremiados para ir puerta por puerta y motivar el voto. Esta semana subió un video del presidente del sindicato entrevistando al candidato. Sin embargo, en conversaciones con La Jornada en la sede del sindicato de carpinteros este fin de semana, varios agremiados reconocieron que a pesar del endoso de su dirigencia al candidato, algunos conservadores en sus filas no estaban dispuestos a apoyar a un político musulmán.
El contrincante republicano de El Sayed, Mike Rogers, ha hecho una campaña abiertamente racista y antimusulmana, mientras que Trump ha acusado que el demócrata es “un lunático yihadista que odia a nuestro país, un extremista radical y un simpatizante de terroristas”.
Grupos de acción política externos han invertido casi 100 millones de dólares en publicidad en televisión para atacarlo, y Rogers ha sugerido, al aproximarse el día electoral, que policías deberían estar asignados a barrios pobres en Detroit para intimidar a votantes que simpatizan con el demócrata.
“Saben, toda mi vida he observado a gente poderosa emplear el temor para que nos enfrentemos uno a otro”, declaró Tom Lutz, líder del Sindicato de Carpinteros al presentar a El Sayed en el mitin.
“Han escuchado los insultos: comunista, socialista, liberal, radical, antiestadunidense. ¿Saben por qué usan esas palabras? Temor. Las utilizan porque saben que no pueden ganar con sus argumentos. Su única esperanza es dividirnos. Entonces, quiero que se olviden de lo que han escuchado sobre Abdul, y que hoy y todos los días escuchen lo que tiene que decir este señor”.
En torno al tema de migración, ha mantenido una posición firme contra el ICE como el arma favorita de Trump.
Aseveró que “se ha vuelto una herramienta para la autocracia. Su cultura de agresión, impunidad y desacato del imperio de la ley no puede ser reformada o limitada, tiene que ser abolida”, señala en su sitio oficial de Internet.
“Creo en una frontera segura y la aplicación de la ley sobre migración, pero bajo una nueva estructura organizativa que pone primero la dignidad humana básica y deferencia a la ley”. Agrega que también se requiere un proceso judicial para una vía hacia la ciudadanía para aquellos atrapados en “el limbo de nuestro sistema actual”.
Aunque Michigan no ha padecido el mismo tipo de redadas masivas realizadas en otras partes del país, La Jornada platicó con varios que describieron cómo amigos y vecinos de muchos años fueron arrestados y después deportados.
El Sayed está retando a la cúpula nacional de su partido respecto al tema migratorio, sobre el cual algunos consideran que la abolición del ICE es una idea demasiado radical para una contienda en este estado dividido entre ambos partidos, y donde Trump ganó en 2024.
El otro senador demócrata del estado, un ex analista de inteligencia de la Agencia Central de Inteligencia, argumenta, al igual que otros de su partido, por un centrismo pragmático.
Entusiasmo a la vista
A lo largo de cuatro días de visita en Michigan, el entusiasmo por El Sayed –y sus posiciones progresistas– estaban a la vista. Aunque Trump y su gente pueden burlarse de su nombre, Michigan tiene la concentración más grande per cápita de árabes y musulmanes en el país, muchos de los cuales están entusiasmados con la idea de elegir al primer senador musulmán en la historia.
Aunque El Sayed afirma que es un “capitalista”, voluntarios jóvenes con camisetas de los Socialistas Democráticos de America comentaron a La Jornada que estaban organizando a sus amigos y familias para votar por un político progresista.
